Los arcos y las flechas cambiaron con el paso del tiempo. Los arcos estaban hechos de madera. Los arcos revolucionaron la guerra antigua del mismo modo que la pólvora revolucionó la guerra medieval. Desde que se descubrieron puntas de flecha en África, los historiadores han supuesto que los arcos y las flechas fueron inventados sobre el 50.000 a.C. Los arcos fueron totalmente efectivos contra los enemigos que estaban lejos del arquero.11 Los arqueros eran recutados en los ejércitos. Cuando las sociedades empezaron a usar caballería sobre el 2.500 a.C., se crearon arcos compuestos. En el 1.200 a.C., los hititas, originarios de Anatolia, disparaban flechas usando sus arcos montados en carros ligeros. En el 1.000 a.C., algunos de estos arqueros montados de Asia central inventaron el arco recurvo, que tenía forma de W y mayor elasticidad. Las gentes del Nilo usaron arcos relativamente largos para una mejor exactitud. También usaron arcos compuestos. Todas las civilizaciones del mundo producían arcos de acuerdo a su respectiva vegetación. Los chinos hicieron arcos con ramas de bambú mientras que aquellos que no tenían el correcto tipo de madera necesaria para hacer arcos hicieron arcos compuestos. De acuerdo a las creencias y la mitología china, se cuenta una historia que también se encuentra escrita en viejos textos chinos que dice cómo el arco y la flecha fueron inventados.
